O desgaste dental erosivo não deve ser considerado patológico em todos os casos, uma vez que faz parte do envelhecimento natural dos dentes.

O desgaste erosivo é caracterizado pela perda da estrutura dental em contato com ácidos de origem não microbiana, que pode ocorrer de forma isolada ou sinérgica com fatores mecânicos, como abrasão e atrição¹. Sua natureza multifatorial reflete a alta complexidade relacionada ao diagnóstico e ao controle dos fatores causais e pode explicar por que alguns indivíduos apresentam graus de desgaste mais elevados do que outros, mesmo quando submetidos aos mesmos desafios erosivos/abrasivos.

Mudanças nos padrões alimentares e no estilo de vida observadas nas últimas décadas são as maiores responsáveis pelo aumento na ocorrência de desgaste erosivo, especialmente na população mais jovem². Embora esteja listado na Classificação Internacional de Doenças (CID), o desgaste não deve ser considerado patológico em todos os casos, uma vez que faz parte do envelhecimento natural dos dentes. Sendo assim, é muito importante que o cirurgião-dentista saiba determinar quando o fisiológico se torna patológico. Para tal, a idade é um fator determinante, além disso deve-se considerar patológico um desgaste tão severo que compromete a função, a estética e causa dor³.

A interação entre os fatores listados no interior do círculo (Figura 1) irá determinar a severidade do desgaste, enquanto os fatores da porção externa do círculo estão relacionados com a prevenção e o desenvolvimento das lesões⁴. Sendo assim, o cirurgião-dentista deve realizar uma criteriosa anamnese, abordando a história médica e odontológica, bem como a exposição aos fatores de risco. É importante investigar hábitos alimentares, tais como frequência e padrão de consumo de alimentos e bebidas ácidas (quantidade, tipo do ácido, uso de canudos, manutenção da bebida na boca ou bochecho), e ainda o consumo de medicamentos ácidos ou que afetam o fluxo salivar⁵. Deve-se pesquisar também sobre a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), vômitos frequentes e exposição a ácidos durante atividades ocupacionais⁶ e esportivas⁷. Ainda, a frequência e o padrão de escovação dental, incluindo abrasividade do dentifrício e força utilizada durante a escovação, devem ser explorados⁸.

A análise do fluxo salivar e da capacidade tampão da saliva é de grande importância para o correto diagnóstico. Dada a natureza multifatorial do desgaste, é preconizada a investigação de bruxismo, apertamento dental e demais hábitos parafuncionais, como interposição do lábio, língua e objetos entre os dentes. Além do controle dos fatores causais, estratégias que visam aumentar a resistência dos tecidos dentais à desmineralização são coadjuvantes para minimizar a progressão de lesões existentes, como o uso de produtos à base de fluoretos. Fluoretos monovalentes, como o fluoreto de sódio ou de amina, usualmente encontrados em dentifrícios e enxaguatórios, têm mostrado eficácia limitada na prevenção do desgaste erosivo. Já os compostos polivalentes metálicos, como os derivados do estanho (SnF2 ou SnCl2), têm mostrado efetividade superior⁹, mas sua presença no mercado brasileiro ainda é tímida.

O início do processo erosivo ocorre através da dissolução do esmalte, resultando no amolecimento da superfície. A observação clínica nos estágios iniciais é bastante difícil, no entanto, com um criterioso exame, pode-se observar uma superfície lisa e de aparência acetinada, com perda das periquimácias e da textura superficial (Figura 2).

Quando existe a persistência dos desafios erosivos, aliados à abrasão ou atrição, o processo evolui para perda dental mais severa, havendo exposição de dentina¹⁰. Em superfícies lisas, áreas convexas se tornam aplainadas ou côncavas, com largura claramente maior do que a profundidade. Observa-se a manutenção de uma área de esmalte inalterado ao longo da margem gengival dos dentes, resultado do efeito protetor do fluido crevicular. Em superfícies oclusais, as pontas das cúspides tornam-se arredondadas ou em formato de cálice¹¹ (Figuras 3).

A exposição da dentina pode levar à sensibilidade frente a estímulos térmicos e/ou táteis, além de perda de função e/ou estética dos elementos dentais. Nestes casos, a decisão a respeito da necessidade de adotar um procedimento restaurador pode ser direcionada com base em ferramentas de diagnóstico, como o índice Bewe (do inglês Basic Erosive Wear Examination)^11-12, que é um sistema de pontuação simples que quantifica o tamanho da lesão em relação à área da superfície afetada. Assim, de acordo com a pontuação obtida, são feitas recomendações a respeito da conduta clínica para o caso.

A opção por um tratamento reabilitador deve considerar não apenas a severidade do desgaste aliado à idade do paciente, mas também a presença de sensibilidade, dificuldades de mastigação e estética, considerando sempre o grau de descontentamento do paciente³. Uma vez determinada a necessidade de procedimentos restauradores, deve-se atentar para o fato de que, por serem geralmente cavidades rasas e planas, a retenção das restaurações será determinada principalmente pela técnica adesiva empregada¹⁰. É importante ressaltar que as restaurações diretas ou indiretas não impedem a progressão do desgaste, apenas podem modificar a taxa de progressão e localização do processo³. Assim, mais do que realizar belas restaurações nos dentes erodidos, cabe aos profissionais conscientes identificar os fatores etiológicos e moduladores para minimizá-las ou, preferencialmente, torná-las desnecessárias.